日期： 06/15/08

經文：詩篇 103 ： 6-14

講題：為父之心

主旨： 我們要以天父作為父之指南

引言：

  今年的母親節，我和師母和我們的孩子及孫子們一起度過；那是一個令人難忘的週末，我們有機會看到我們的孩子們如何教養他們的孩子。我特別想瞭解他們如何扮演父親的角色，因為那反映出他們心中所感受到我所扮演的父親形象。我們的父親如何教養我們，深深地影響我們如何教養我們的下一代。

身為一個父親的時間越長，我越發瞭解到我對於如何當父親這件事所知有限。年輕的時候，要我跟會眾和團契分享如何做一位有影響力的好父親似乎是輕而易舉的事；但隨著年紀漸長，我愈發感受到其實作一位好父親比我當初想像的還要困難、複雜的多。現在的社會和我們當初成長的社會相去甚遠：親職角色必須面對龐大的壓力，尤其是單親家庭。而孩子們成長的速度又太快，甚或很多時候，會有時間被向前快轉的感覺，這些孩子似乎跳過了幼年、青少年階段，瞬間長成了青年。有時候和師母討論這件事，我們都慶幸自己的孩子已經長大，不需要在這個年紀和時代養育小孩。

我深深瞭解在 21 世紀的今天教養孩子必須面對的複雜度和挑戰性，所以我今天不用教條式的方法告訴各位如何扮演父職角色。以下容我就父職這件事，跟大家來個想法和經驗的交流。

今日我們要用詩篇 103 篇來幫助我們瞭解父職角色的本質。我們身處的世界恆常快速的變遷，但是神的話語亙古不移。我希望透過這些經文，我們可以學習讓這些永恆的真理成為我們擔任父職時的指引。

I. 神是我們在天上的父親   

在舊約中，神是我們在天上的父的概念是在稍後才出現的概念，直至出埃及記，神大多是以創造天地萬物的神、全能的神、立約的神、自有永有的神 … 等姿態被人所認識。出埃及記 4:22 「 22 你要對法老說：『耶和華這樣說：以色列是我的長子。 23 我曾對你說，要讓我的兒子離開這裡，好叫他事奉我。』」這是神第一次公開地稱以色列為祂的長子，祂是他們的父。 稍後，在猶太人分裂為兩個國家之前，何西阿書 11:1 「 以色列年幼的時候，我就愛他。我從埃及召我的兒子出來。」神以父子來描述祂和以色列人的關係。然而，以色列人認為他們不該稱呼神為他們的父，因為神是那樣的聖潔、至高無上，若有人稱呼祂為自己的父，那便是褻瀆神了。

在新約中，人和神有了一種新的關係。耶穌教導祂的門徒認識神是他們在天上的父，因為透過耶穌，我們因著信得已使神認我們作祂的兒女，我們也因此得以稱祂作天上的父。這位創造天地萬物的創造者，現在是我們在天上的父。

對我們當中的一些人來說，擔任父職角色具有些許挑戰性，因為在成長的過程中，與父親之間並沒有互動良好的親子關係、或者父親在成長過程中的缺席，導致他們缺乏模仿的對象，而這樣非正向的經驗也對他們養育孩子的方式影響甚巨。但現在我們成為了基督徒，成了天父的孩子，無須再讓我們的過去影響我們現在的生活，如果我們想知道如何當一個父親，我們可以尋求我們在天上的父，看祂如何扮演父親角色，學習以祂的方法來教養我們的下一代。

II. 我們的天父知道一切

  第 14 節提到「 14 因為祂知道我們的本體，記得我們不過是塵土」 這句經節、還有其他的幾句相關經節告訴我們，這位天上的父對我們所知甚詳。就像我們會這樣跟我們的孩子們說：「我告訴你啊！想當年我還是你這個年紀的時候 …… 」唉呀！父親總是什麼都知道。而我們這位天上的父，祂不僅什麼都 知道 ，並且祂有：

1. 有祟高的期望

第 10 、 12 節裡提到「罪過， … 罪孽， … 過犯 … 」罪過的意思是某些特定的過錯；罪孽指的是內在本質的墮落；而過犯指的是人雖明白神的旨意卻故意違背。這三個詞有一個共通之處，就是悖逆神的標準。神對祂的孩子有很高的期待和標準。

2. 有審判的權力

在第 6 、 7 節：「 6 耶和華施行公義，為所有受欺壓的人主持公道。 7 他向摩西指示自己的道路，向以色列人顯明自己的作為。」這位天父明白孩子們的心意。祂對他們有高標準，也看出他們違背祂的旨意。祂是宣告哪些行為和態度是屬於罪過、罪孽、過犯的審判者，祂不但知曉一切、設定高標準，祂也同時評斷。

這對我們來說代表了什麼呢？當我看到我們當中的年輕父親們，我發現很多人對自己孩子的狀況瞭若指掌、也提供孩子們很好的照顧。從他們出生開始，就為他們規劃一切，甚至他們讀大學的就學基金，為他們添購品質最好、最安全、牢固的汽車座椅和嬰兒車。

很多時候，因為我們對孩子們付出了許多，往往也對他們充滿了期待，希望他們在學校表現傑出。上個星期我參加了 Sean 的畢業典禮，當你看著名單上那些拿到榮譽畢業生、成績優異畢業生、成績優等畢業生（成績約在班級前百分之二十的畢業生）的名字，感覺對學校職員來說，宣讀那些表現優異的畢業生的名字好像在練習中文和印度名字的發音，我思忖有時候我們似乎太過注重孩子們的學業表現和專業成就。

在我們設定我們的標準和期待的時候，另一個同樣重要的因素，是品格特質和基督價值。身為一個父親，我極盡所能地灌輸我的孩子以下的觀念：瞭解自己、知道自己是什麼樣的人，遠比事業成就來的重要。我希望他們瞭解，他們應該追求的是自己的信念，而不光只是物質的享受。在他們還小的時候，我們要他們知道哪些要求沒有討價還價的餘地，又哪些是等而次之的。誠實、主日崇拜、尊敬長輩和他人，是不容討價還價的幾項條件。我們要確定我們對孩子的要求和期許是符合神的教誨的。

也有一些時候，我們必須扮演裁判的角色；我們所設定的標準越高，他們無法達到標準的機率也越高，我們感到灰心的可能性也越高。雖然我們給予他們標準，但我們也瞭解當他們長大之後，他們必須要替自己的事業、婚姻作決定；我們常常因為他們的某些選擇感到窩心，但有時他們也不免做出令我們失望、傷心的選擇。看著許多在會眾面前作見證的父親們，講述著神如何保守他們的家庭，使得他們的孩子長成既傑出又敬畏神的人 … 我不免聯想到，在底下的會眾當中應該至少有十位父親是為孩子感到傷心的吧！當有些人感謝神的同時，或許有些人正對神充滿疑問：為什麼是我的孩子？我曾經對我的孩子做錯了什麼嗎？我們對發生的事深感心痛並充滿愧疚，然後呢？

III. 我們天父的愛是長闊高深

第 11 節，「 11 天離地有多高，他的慈愛向敬畏他的人也有多大 … 」對許多經歷過七〇年代的我們來說，這是一個充滿懷舊情誼的畫面：在「天地一沙鷗」裡面那隻自由飛翔的海鷗，以及牠追尋自我成長和自由的旅程；看牠自在地遨翔，一無所懼，天地之間這廣闊的空間就是牠的家，任牠恣意縱橫，不管飛到哪個遙遠的角落，都還是在家的範圍內。這也是詩篇 103 篇 11 節所描述的概念。就像民間故事裡的孫悟空，怎麼樣都跳不出如來佛祖的掌間。

我們或許離經叛道，讓天父對我們感到深深的失望和心痛，但我們仍舊在祂慈愛的羽翼之下，祂對我們的愛仍然不變。在祂對你我無盡的慈愛之下，祂又是如何看待我們的罪過、罪孽、亦或是過犯呢？

1. 祂不長久責備我們。

第九節中提到的責備，是指如法律上的懲罰，不會一直不斷地被提起；一旦確定並且執行之後，就算完成了懲罰，不翻舊帳。

2. 透徹的饒恕

第 12 節中祂怎麼對待我們的罪過？祂饒恕我們。祂的慈愛如同天怎樣高過地那般的高深，祂的饒恕如同東與西相距般地長遠。這代表一旦祂饒恕了我們，我們的一切罪過便隨風而逝。正如同我們常看到的一個比喻，你把一塊石頭扔在海裡，然後在浮標上寫上「禁止釣魚」。祂對我們的罪過的饒恕是那樣的透徹並不徒然返回。在這首詩裡，沒有告訴我們罪過該要如何被原諒，而僅只是簡單的訴說著一切的過犯都已被饒恕了。當神為我們的行為感到心痛和失望的時候，祂會怎麼做？

3. 充滿了憐恤

第 13 節中提到，除了不長久責備、徹底饒恕之外，神憐憫我們。「父親怎樣憐恤兒子，耶和華也照樣憐恤敬畏他的人。」這是一種從內在而生，帶著強烈情感的同情。就像看高中足球賽，當一個學生被對手擒抱而摔到在地並跌斷骨頭時，父母心中那種像是五腑被扭絞般的痛楚；當我們看到四川地震災民的影像，我們心底感到的那種傷痛。這就是憐憫。當神看到我們挫敗、不按照祂的道路前進以致跌倒受傷，祂也有那樣錐心的痛苦；當耶穌看到人們受苦，如羊走迷，祂也有那樣深刻的心痛。

神如何對待我們的罪過？在祂心痛的時候祂怎麼看待我們的背叛？祂的愛未曾改變。在祂廣大的愛的遮蓋之下，他饒恕我們。那種天長地闊般徹底的饒恕，一旦發出絕不徒然返回。

這對我們來說代表了什麼？當我們的孩子舉止端正、表現傑出、符合我們的標準的時候，我們為他們感到開心而驕傲。若他們違背我們呢？當他們做出與我們設定的核心價值相違背的選擇、當我們感到深深的失望和心痛、感覺被背叛的時候，我們會怎麼做？很多時候我們縱身成為仲裁者，譴責並且懲罰他們。他們不聽話的時候真是難以饒恕，每次一有機會，我們就要提醒他們，當初那樣的選擇是怎樣的錯誤並令父母傷透了心。

我們從天父那裡學到了什麼？首先我們要持續地愛我們的孩子，即使他們違背我們的這件事傷了我們的心，還是要繼續愛他們。我們要學習愛孩子像天父愛我們那樣，完滿而深長。不管他們做什麼，都不動搖我們對他們的愛。其次，饒恕他們。真正的饒恕表示不再翻舊帳。是的，即使我們被傷得鼻青臉腫，極度生氣，也不要拿以前發生的事來一一對質，不長久責備。再者，當我們看到孩子們漸漸偏離我們、遠離神，不要讓我們的心變得剛硬，對孩子冷酷無情。

IV. 我們的天父是永恆的

  第 15-17 節：「 15 至於世人，他的年日好像草一般；他又像野地繁茂的花。 16 經風一吹，就歸無有；他原來的地方再不認識他。 17 但從亙古到永遠，耶和華的慈愛臨到敬畏他的人；他的公義也歸於他們的子子孫孫 … 」我們瞭解這個意思嗎？人類是脆弱的，我們今天在這裡，明天便歸於塵土。但神的愛卻不然。祂的愛從亙古到永遠，永不停息，就像祂的父權持續到永久。

這和我們今日的社會形成了很大的反差。當我在聖路易士監獄作義工的時候，我有一位在獄中服刑年約 26 的男性伙伴，我每個禮拜去探望他一次。有次我在言談間問及他的父親，他說「我甚至不知道我的父親是誰，我猜想應該是當年那個給我棒棒糖吃的男人。」真是件可悲的事，在他成長的過程中，他的父親總是缺席。

我曾經以為，一旦我的孩子大學畢業，他們就會完全獨立，自立門戶；屆時他們有他們的生活，我有我的生活，我當然還是他們的父親，但是我的任務已經完成了。現在我知道自己當初的想法是如何荒謬，父親的角色沒有結束的一天，只要我還活著一天，我就得扮演一天的父親，我會永遠牽掛他們的人生和事業選擇；不僅牽掛他們，也牽掛他們的下一代。一日為父，終生為父。天父對我們的愛是永恆，祂的父性直到永遠，同樣我們對我們的孩子也是。

結語：

我的孩子怎樣扮演父親，是模仿當年的我如何扮演他們的父親。在他們的父親角色裡，我看到一部份的自己，有些特質是好的，有些有待改進。在我們成為基督徒以前，我們從我們的父親身上學習如何養育我們的孩子；而現在，有了我們在天上的父，我們可以從祂的身上學習如何作孩子的好父親。

我們的孩子要感受到那樣完滿的愛，那樣自由且充滿安全感的生活。在那樣的生活裡，有著犯錯時會被饒恕的確據；那是一個充滿恩惠的地方。是的，我們或許會說，我不是神，所以我沒有辦法做到那樣的地步；但即使我們不是神，神不也邀請我們努力學習祂的樣式嗎？在我們養育孩子的過程中，神會給我們所需的力量和慈愛，讓我們成為像祂的一位父親。

前些日子我跟一位朋友聊天，他跟我分享他和女兒相處時遇到的一些困難，他的女兒很叛逆，既不專注於課業也不愛工作，又常常抱怨他和他的太太不像她朋友們的父母一樣給她買部車。我被他持續對女兒展現的愛所感動。他女兒的確說了一些話傷了他的心，如：因為你是一個糟糕的父親所以我變成今天的樣子。這對父母為此深深地感到心痛，但我記得這位父親說的「 … 儘管如此，她還是我的女兒。」