日期﹕ 05/08/05

經文﹕ < 彼得前書 > 3 ﹕ 1-6

題目﹕賢德的婦女

主旨﹕一位屬神的婦女要學習在生命中培植持久的美麗

序言

今天是母親節 , 但我不會講一篇有關母親或稱頌母親的信息 . 我想對我們當中的姊妹們說幾句話 . 在現今的社會﹐身為一位女性實在不容易 . 往往被要求 要做一個超級媽媽﹐超級的太太和超級的職業女性。有許多各式各樣的中英文書籍幫助你們在以上一個或者多個方面爭取成功。可是﹐讀完這些書以後往往會給你的心裡留下的負罪感和失望感。今天早上你們來到教會﹐當然不想再聽一些關於如何做個好媽媽或者成功女性的講道﹐這樣的講道是要為父親節準備的。

話雖如此﹐我也要非常謹慎和小心﹐不願把你們帶上另一條通往罪惡感的旅程。相反﹐我想和你們分享的內容是﹕對於我們來說﹐重要的是抓牢一些核心價值觀念﹐一個正確的方向﹐使我們能從容應對環境的千變萬化。

今天早上的這段經文是針對妻子們講的。我們注意到這樣一些話“不能毀壞…在神面前是極寶貴的…”這兩句話當能獲得我們的注意。作為耶穌基督的追隨者﹐我們當然願意曉得在神的眼中什麼是最寶貴 , 不能毀壞 的。這段經文告訴我們在神的眼中視為寶貴的三個核心價值。

•  一位信靠神的婦女要追求聖潔的生活

在第一世紀的眾多家庭裡﹐妻子通常是最早信主的家庭成員。當妻子樹立了信仰之後﹐很自然地﹐她們要對丈夫傳道﹐希望說服他們也相信耶穌基督。在座的一些當妻子的﹐你們或許還記得那段你們剛信主時的經歷。你們是多麼渴望和丈夫分享重生的喜悅。你邀請基督徒的朋友或者牧師到家裡吃飯﹐好讓他們與丈夫談論信仰的問題。你打電話給別人﹐讓他們邀請丈夫去教會。這份熱情當然是情理之中的。但是﹐彼得在這裡說了什麼﹖“ 1 照樣，你們作妻子的，要順服自己的丈夫，好使不信道的丈夫受到感動，不是因著你們的言語，而是因著你們的生活， 2 因為他們看見了你們敬畏和純潔的生活。”彼得說﹐你們未信主的丈夫未必聽神的話﹐所以﹐不要使用言語來感化他們﹐而是用生活來感動他們。是什麼樣的生活呢﹖敬畏和純潔。

敬畏就是遵守神在聖經中所啟示的誡命和教導。純潔是一個道德的純潔﹐包括思想也包括行為。換句話說﹐你不能通過言語改變你的丈夫﹐而要用你聖潔的生活來說服他們。

在這封信裡﹐彼得在其他多處地方提到了行為的重要性。你知道為什麼彼得如此重視行為嗎﹖就在耶穌被捕前不久﹐彼得向耶穌吹噓他要不離耶穌左右﹐無論是坐牢還是赴死。但是﹐幾個小時之後﹐他三次拒認主耶穌。他最清楚言語是無力的。言語或許可以給人三十分鐘﹐一個小時或者一周的印象﹔但是真正起作用的是你生活的方式。追求聖潔的生活應佔據我們生活的首位。第一個被神視作寶貴重要的核心價值和標準就是追求聖潔的生活。這也是我們影響其他家人﹐朋友和同事的方式﹐好令他們也能有朝一日認識耶穌基督。

我想在座的各位﹐有許多可以為此做見證。你記得自己的丈夫在看到你信主之後的轉變﹐也跟隨你一起接受了對耶穌的信仰。但也有一些仍未決志的丈夫﹐請你們不要放棄。繼續保持你們聖潔的生活和行為﹐因為這是蒙神所喜悅的﹐也是他對你的要求。

第二個在神眼中寶貴的核心價值是﹕

•  一位信靠神的婦女要追求內在美

男女之間有很多差異﹐但是最主要的一點是我們對於服飾的不同看法。總的來說﹐婦女們穿戴是為了引起旁人的注意。你是否記得如果你的妻子或者女朋友穿了一件新衣服而你卻沒有注意到的時候會發生怎樣的結果﹖或者當她們問你們﹕“你喜歡我這樣的打扮嗎﹖”這雖是一個簡單的問題﹐可是有時還真不好回答。男性對於穿戴的看法就有所不同﹐我們更看重服飾的功效﹐可能並不很在意別人的眼光。如果有襯衫大減價﹐我們或許會買上五件或者十件同樣款式同樣顏色的。我們並不在意別人怎麼看我們。

外表對于許多婦女來說很重要。在這裡﹐彼得說﹕“ 3 不要單注重外表的裝飾，就如鬈頭髮、戴金飾、穿華麗衣服； 4 卻要在裡面存著溫柔安靜的心靈，作不能毀壞的裝飾，這在 神面前是極寶貴的。”彼得不是說不要任何外在打扮﹐不要任何髮型修飾﹐或者不要任何華麗的服飾﹔相反﹐他說不要單注重外表的裝飾。內在的美是更重要的。

隱藏在你內心的那個自我就是你的內在。它或許是我們用肉眼無法觀察到的﹐但是卻像外表一樣的真實存在。你應如何對待內在的自我﹖要用溫柔和安靜的心靈來裝點﹐打扮和修飾。

溫柔這個詞在新約裡總共被提到四次。第一次是出現在耶穌的登山寶訓中﹐他要求他的門徒溫柔﹔有兩次是用來描寫耶穌﹔第四次就出現在這裡。溫柔是一種素質﹐一種從身上自然流露出來的氣質。一個溫柔的人是善良的﹐她與人為善也樂于助人。一個溫柔的人待人接物就好像是母親對待嬰兒一般的細心和輕柔。許多年前﹐聯合搬家公司有過這樣一則廣告﹕“我們像保護雞蛋一樣小心地搬運你的傢具。”一個溫柔的人與人相處時就好像在他們身上寫著一個標記﹕“易碎品﹐請小心輕放。”一個溫柔的人可以放棄自己的權力﹐一心只求他人的益處。一個溫柔的人善於理解他人和寬恕他人。

你想成為一個溫柔的人嗎﹖首先要自省一番對他人的態度﹐是否有冷嘲熱諷或者冷眼旁觀的想法﹖在言語和行為上是否生硬蠻橫﹖對別人是否滿懷怨恨和苦澀﹖一個人如果被漠不關心﹐態度蠻橫﹐怨恨和苦澀所充滿﹐她是很難成為溫柔的。

幾周前﹐我幫助一位姊妹修改一封要發去某個機構的電子郵件。我對她的回復是﹕你能否措辭更溫柔一些﹖她的回答到是很坦率﹕“要更溫柔﹖你應該來看看那些我們辦公室裡的電子信件。可能我在這一行太久了。”我們的世界並不盛行溫柔。溫柔並不被視作美德﹐反而是職業發展的絆腳石﹔然而﹐在神的眼中﹐這是寶貴的。

我們裝飾內在美的另一個方式是安靜的心靈。一顆安靜的心靈並不代表一言不發。是的﹐有些人一言不發是很安靜﹐但是﹐她可能在內心深處尖叫吶喊。相反﹐一個人如果有了安靜的心靈﹐那麼她就會得到平安。這裡有一個安靜的心靈的例子﹐ < 彼得前書 >2 ﹕ 22-23 ﹐“ 22 他從來沒有犯過罪，口裡也找不到詭詐。 23 他被罵的時候不還嘴，受苦的時候也不說恐嚇的話；只把自己交託給那公義的審判者。” 耶穌就是擁有安靜心靈的最好例子﹐他將自己的主權完全交給上帝。從我個人的經歷來看﹐當我完全信靠神﹐把自己的主權交給他的時候﹔當我意識到即使在生命中最危難和痛苦的景況下神都會與我同在的時候﹐我便經歷到超越一切的內心平安。

溫柔和安靜的心是由內向外輻射出來的。一個人有了溫柔和安靜的心﹐便是一個有恩惠的人。我想到了我早年在香港教會中的一位傳教士 Ms. Martinson 。我不記得她說過什麼了﹐但是她的溫柔和安靜卻令我印象深刻。你認識的人中有既溫柔又安靜的人嗎﹖你應該更多地去了解她﹐花時間與她相處。

肉體的外在美是無法常留的。無論你做多少次面部保養﹐做多少次消皺皮下注射﹐你的外在美總是會隨時間而逝去。但是﹐內在的美 ---- 溫柔和安靜的心卻會持久永恆。我們是否應該求神的幫助﹐把這個標準和價值觀置于自己生活的首要地位呢﹖

•  一位信靠神的婦女要追求在家中有一顆順服的心

第三個在神眼裡寶貴的重要標準和價值觀是順服的心。這篇經文的開頭和結尾都強調妻子對於丈夫的順服。我已經在其他的講道中深入地討論過這個問題。今天早上﹐我想提一些總括性的要求。首先﹐對丈夫的順服要包括對第七節經文和 < 以弗所書 > 第五章的仔細領會。其次﹐我們要明白順服在聖經層面上的意義。

在 < 創世紀 >2 ﹕ 18 ﹐我們學到﹕上帝創造男人和女人是為了彼此互補﹐互相為伴。在 < 創世紀 > 第三章﹐我們看到了男人和女人對上帝的背逆。作為背叛的代價﹐男人和女人之間完美的關係被打碎。這個背逆為男女之間的關係帶來嚴重的後果。其中﹐ 3 ﹕ 16 說“……你要戀慕你的丈夫，他卻要管轄你。” 戀慕這個單詞引發了許多討論。有些人認為這是犯罪的後果﹐女人要依賴她們的丈夫。但是﹐在 4 ﹕ 7 說﹐“你若行得好，豈不可以抬起頭來嗎？你若行得不好，罪就伏在門口了；它要纏住你，你卻要制伏它。” 這裡用了“纏住” ﹐英文中同樣是“戀慕” (desire) 。在第四章﹐上帝警告亞當和夏娃的兒子該隱有關他對於他的兄弟亞伯的態度。如果你行得不好﹐罪就會纏繞著你﹐但是你卻要制伏它。“纏住” 在這裡是指控制﹐掌管。罪要控制該隱﹐可是該隱不可以向它屈服﹐他應該要制伏罪。然而﹐該隱卻沒有戰勝罪﹐反而殺害了自己的兄弟。有了這些背景知識﹐再來看 3 ﹕ 16 所表達的新的意思﹕作為人類背叛上帝的後果﹐女人開始希望控制和管轄男人﹐男人也要反擊女人﹐企圖制伏她們。這不就是我們在許多婚姻中所看到的景象嗎﹖婚姻應該是彼此補充﹐互相為伴的﹐但是卻變成了互相控制和管轄 -- 夫妻之間一種永無休止的權力爭奪。

但是﹐當我們被基督所贖救以後﹐聖靈開始在我們當中工作﹐修復夫妻之間的關係﹐使之回復到人類受造之初時的和諧景象。這說明﹕妻子要放棄控制婚姻關係的慾望﹔同時﹐丈夫也要放棄控制婚姻關係的念頭。丈夫要像基督愛教會那樣愛自己的妻子。那是一種犧牲性的愛﹐發自內心的愛。另一方面﹐妻子要順服丈夫。但這並不包括對罪與暴力的順服 .

通常如果妻子對丈夫的順服出了問題﹐丈夫往往想要控制妻子 .

在這篇經文中﹐彼得要求做妻子的要順服她們的丈夫。或者說婦女要培養順服的心。彼得然後用撒拉作了例子。她遵從亞伯拉罕﹐稱他為主一樣。在舊約時代﹐這是表示尊敬某人的意思﹐而不是我們現在所說的“主”所代表的含義。當你順服丈夫的時候﹐你也會尊敬他。如果沒有溫柔和安靜的心﹐要順服丈夫是很困難的。

結論

做女人可不簡單啊。我們看到隨著社會的變遷﹐女性的角色也在發生變化。隨著美國在六七十年代開始的女權運動﹐婦女的角色從家庭主婦變成了職業婦女。在職業領域裡獲得了二十年的成功之後﹐許多婦女開始對工作感到失望和不滿。最近幾年﹐許多成功的職業女性放棄了工作回到家中擔任全職媽媽。當然在當今的社會中﹐具有靈活性是很重要的。

然而﹐如果沒有核心和永久的價值標準﹐我們很容易受到世俗觀念的影響﹐變得隨波逐流。有時我總是感到有太多人只是為了這個社會而存活﹐一切的生活都旨在達到社會對我們的期望。這多麼令人感到沮喪啊 ! 我們的社會在未來仍將不斷變化﹐但是對我們來說最重要的是抓住那些永恆的標準和價值觀﹐使我們在千變萬化的世界裡始終保持一個明確的前進方向。

在神的帶領下﹐有些人成為全職媽媽﹐有些人全職或者部份時間工作。但是﹐有一些要求是神對所有的人一視同仁的﹕他並非在尋找一位超級媽媽﹐超級太太或者超級職業女性。他看重的是你的內在美。他希望你成為追求聖潔生活﹐渴慕他話語的人。他希望你通過溫柔和安靜的心培養自己的內在美。有了溫柔和安靜的心﹐你就能順服那位同樣有愛心和懂得關懷人的丈夫。

神知道這一切都並非易事﹐所以他賜給我們耶穌作為榜樣。耶穌順服自己在天上的父親﹐甚至為此死在十字架上。不僅他自己如此行﹐還賜給我們力量﹐幫助我們也活出他的樣式。他既是我們的榜樣也是我們的幫助者。

最後﹐我想對在座的男士﹐特別是丈夫或者即將做丈夫的男士﹐說幾句話﹕作為丈夫和家庭當中事奉的領袖﹐我們有責任幫助自己的妻子培植內在的美﹐溫柔和安靜的心。我們要用具有犧牲性的愛和發自真心的愛來關懷她們﹐而不是試圖控制和操縱她們。就是在這樣的領導下﹐我們的妻子們才能有一個愉快的對丈夫的順服。